ปราสาทปราการสำคัญของตระกูลโทคุกาวะ
ปราสาทวากายามะสร้างขึ้นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1585 โดยคำสั่งของโทโยโตมิ ฮิเดโยชิ ไดเมียวผู้ยิ่งใหญ่ ก่อนที่ในยุคเอโดะ ปราสาทแห่งนี้จะกลายเป็นฐานอำนาจสำคัญของตระกูลโทคุกาวะ (สาย Kishu Tokugawa) 1 ใน 3 สาขาหลักของตระกูลโชกุน
ตัวปราสาทตั้งโดดเด่นอยู่บนเนินเขาห้อมล้อมด้วยคูเมืองและกำแพงหินแบบโบราณที่ยังคงความงดงามตามธรรมชาติเอาไว้ แม้ว่าอาคารหอคอยปราสาทจะเคยผ่านเหตุการณ์เพลิงไหม้และสงครามจนต้องบูรณะขึ้นมาใหม่ แต่โครงสร้างและรูปทรงภายนอกยังคงถอดแบบความเกรียงไกรในอดีตไว้อย่างดี เมื่อขึ้นไปถึงชั้นบนสุดของหอคอยจะสามารถมองเห็นวิวทิวทัศน์ของเมืองวากายามะได้แบบ 360 องศา
สวนนิชิโนะมารุ สวนสะพานไร้ประตู และบรรยากาศสี่ฤดู
นอกจากตัวหอคอยปราสาทแล้ว พื้นที่โดยรอบของปราสาทวากายามะยังสร้างความประทับใจให้ผู้มาเยือนได้ตลอดทั้งปี สวนนิชิโนะมารุ เทเอ็น (Nishinomaru-teien Garden) สวนสไตล์ญี่ปุ่นโบราณที่มีสระน้ำและน้ำตกจำลอง บรรยากาศเงียบสงบ ร่วมรื่น เหมาะกับการนั่งพักผ่อนชมธรรมชาติ โดยเฉพาะในช่วงฤดูใบไม้เปลี่ยนสี สวนแห่งนี้จะกลายเป็นจุดถ่ายรูปยอดฮิตที่ใบไม้สีส้มแดงสะท้อนผิวน้ำอย่างงดงาม
นอกจากนี้ยังเป็นจุดชมดอกซากุระที่สวยมากๆ เพราะภายในบริเวณปราสาทมีต้นซากุระปลูกไว้กว่า 600 ต้น เมื่อเข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ผลิ (ปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน) ดอกซากุระจะบานสะพรั่งทั่วบริเวณ ทำให้ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในจุดชมซากุระสวยที่สุดของจังหวัดวากายามะ
สะพานโอฮาชิโรกะ (Ohashi Roka Bridge) เป็นสะพานไม้มีหลังคา ผนังปิดมิดชิด และตัวสะพานยังมีความสโลปลาดเอียง ในอดีตสร้างขึ้นเพื่อให้โชกุนและเหล่าข้าหลวงเดินข้ามคูเมืองระหว่างปราสาทกับสวนโดยไม่ให้คนภายนอกเห็น ทำให้ตัวสะพานมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว
ปราสาทวากายามะ
ที่ตั้ง: 3 Ichibancho, Wakayama City, Wakayama Prefecture
การเดินทาง: ลงสถานี Nankai Wakayamashi Station จากนั้นเดินต่อประมาณ 10-15 นาที
เรื่องราวทางประวัติศาสตร์ สถาปัตยกรรมทรงคุณค่า และธรรมชาติที่หมุนเวียนเปลี่ยนไปตามฤดูกาล ทำให้บริเวณปราสาทวากายามะเต็มไปด้วยเสน่ห์ การได้มาเดินทอดน่องเพลิดเพลินไปกับบรรยากาศงดงามบนสะพานไม้โบราณ หรือจะลองขึ้นไปชมวิวเมืองจากยอดหอคอย จะช่วยเพิ่มความละเมียดละไมและความทรงจำแสนพิเศษให้กับการเที่ยวญี่ปุ่นที่เมืองวากายามะได้อย่างสมบูรณ์แบบ